전문가에게 듣는다
- 매립위주에서 소각처리로 전환돼야 -
‘95년의 쓰레기종량제 실시로 감소 추세에 있던 생활쓰레기가 최근들어 다시 늘고 있는 반면
쓰레기 매립시설은 거의 포화상태에 이르고 있을 뿐만 아니라 매립지 확보가 지역 주민들의
반발과 지가상승, 침출수 유출에 따른 환경오염 문제등으로 해서 더욱 어렵게 되어가고 있다.
더 이상 쓰레기 처리를 매립에만 의존 할 수 없다는 결론인 셈이다.
따라서 무공해 쓰레기 소각처리에 대한 관심이 그 어느때보다 높을 수밖에 없다.
최근 북구청이 추진하고 있는 초현대식 청소공장 건립 계획도 그와 같은 맥락에서
우리의 관심을불러 일으키고 있다. 동아대 환경공학과 교수이자 우리구
쓰레기소각장입지선정위원회 위원인 김장호 교수를 방문하여
쓰레기 소각처리에 대해 들어보았다.
“우리나라의 1인당 생활쓰레기 발생량은 2000년대가 되면 1.4㎏으로 인구대비 1일 22만톤이 발생 할 것으로 추정됩니다. 현재 1일 발생량은 약 15만톤으로 이중 70% 이상이 매립처리되고 있으나 매립장 건설이 부지난과 지역주민 반발 등으로 어렵게 됨으로써 이제 쓰레기 처리는 소각 처리로 급선회 하고 있습니다.” 김 교수는 국토가 좁은 우리나라의 여건을 감안할 때 쓰레기 처리 정책이 매립보다 소각쪽으로 바뀌고 있는 것은 예고된 것이나 다름없다며 말문을 열었다. 김교수는 특히 “경제성장과 더불어 국민의식수준이 선진화되어 가면서 쓰레기의 소각처리에 대한 관심이 점차 높아지고 있을 뿐만 아니라 국내 발생 쓰레기의 성상(性狀)도 불연성에서 가연성으로 변화하는 추세이므로 우리도 이제부터 본격적인 쓰레기 소각에 대비해야 한다고 강조했다. “독일도 90년대 들어 우리나라와 마찬가지로 매립에 의존해오다 침출수 배출로 인한 지하수 오염, 악취발생, 지표면의 환경 변화등 매립장 조성에 따른 여러 문제점으로 해서 소각처리에 더 많은 투자를 하고 있고 현재 48개의 대단위 폐기물 소각장에서 연간 쓰레기 발생량의 30∼40%에 해당하는 약 8백만톤의 쓰레기를 처리하고 있으며 또 20여개의 새로운 소각장을 건설중이거나 계획을 세워 놓고 있다."고 밝혔다.
특히 “독일은 무공해 소각장 건립을 위한 기술개발에도 엄청난 투자를 계속해 소각시 배출되는 유해가스와 세정시 발생하는 세정폐수의 처리 능력도 세계에서 가장 정평이 나 있을 정도의 완벽한 기술를 보유하고 있습니다. 냄새가 난다던지 하는 일은 아예 있을 수 없죠, 그래서 쓰레기 소각장은 공원화되어 많은 사람들이 즐겨찾는 휴식처로 제공되고 있습니다.”
김 교수는 독일의 쓰레기 소각장을 둘러보고 소각장 주변의 주민들에 의해 집단민원이 빈번하게 발생되어 사회문제화 되고 있는 우리의 경우와 비교되어 신선한 충격을 받았다고 토로한다.
앞으로 정부에서도 현재 17%의 소각비율을 2001년까지 31%로 끌어 올린다는 방침을 세우고 있는 만큼 기술개발에 대한 지속적인 투자와 완벽한 시설설비로 바람직한 선례를 남겨 쓰레기 소각에 따른 주민들의 불신을 종식시켜야 할 것이라고 지적했다."
또 “쓰레기 소각은 무엇보다 소각시 발생하는 유해가스 처리 능력이 중요한데 아직 우리나라 자체 기술로써는 무공해 소각장 건립이 요원한 실정이며, 현재 국내 11개 소각로 전체가 외국과의 기술제휴로 건설된 것.”이라고 말했다.
김교수는 특히 소각장 건립을 위해서는 무엇보다 처리시설에 대한 주민들의 신뢰감이 중요하다고 강조하면서 지금까지 말썽이된 소각로는 거의가 외국과의 직접계약을 하지 않고 중간업체를 통한 경우가 많았다면서 앞으로 외국으로부터 소각로를 들여 올때는 반드시 턴키(turn-key)방식 - (설계부터 시공까지 책임지는 일괄입찰방식)으로 기술도입을 해야 한다고 주장했다.
끝으로 김장호 교수는 “지금 세계적으로 쓰레기 관리 정책은 쓰레기 배출 당사자들이 직접처리하는 방향으로 흐르고 있는 만큼 이제 우리나라도 지방자치 시대를 맞아 자치단체 주민 스스로가 쓰레기를 관리 해야 한다는 인식 전환이 그 어느때보다도 절실히 요구되고 있다.”고 다시한번 강조했다.