북구곳곳에서 구슬땀을 흘리고 있는 공공근로자들

한여름 삼복더위가 한창일 때 구슬땀을 흘리며 일하는 공공근로 현장을 찾았다.
등산로를 정비하던 공공근로 기동점검단은 ‘추울때는 일하다 보면 땀도 흘리고
추위를 이길 수 있는데 더운 여름철에는 일하기가 쉽지 않다’면서 얼음물
한 모금에 주르륵 흘러내리는 땀을 닦는다.
공공근로 사업 시행 3년만에 이들은 북구의 이곳저곳을 쾌적하게 바꾸어 놓았다.


IMF이후 경제의 급격한 구조조정 과정에서 나타난 고 실업사태를 해결하기 위해 시작된 공공근로사업은 저소득 실직자들에게 공익성 높은 업무에 종사할 수 있는 기회를 제공하여, 이들에게 생계비를 지원하는 정부의 실업대책 프로그램중 하나이다.
정부의 공공근로 사업은 월드컵, 아시안게임 등을 대비한 국토공원화사업과 주민 불편해소사업 및 복지증진사업 등에 중점을 두고 있는데, 우리구도 이러한 맥락에서 도시의 녹지화와 주민 불편해소, 복지사업 등에 초첨을 맞추고 사업을 추진하고 있다.

98년 5월부터 시작한 공공근로는 98년 65개 사업 3천2백45명, 99년 2백38개 사업 1만4백39명, 2000년 1백75개 사업 4천2백68명, 2001년 상반기 78개 사업에 1천6백33명이 투입되었다.
그동안 진행한 사업을 구체적으로 열거해 보면 ▲ 1998년 산림간벌, 대천천 정비, 저소득 주민 및 경로당 도배, 무의탁노인 가정봉사 ▲ 1999년 주민 및 직원 전산화 교육, 구민운동장 조성, 금수사~화명동 구간 다목적 주민등산로 개설, 중소기업 인력지원, 구포3동 가족산책공원, 만덕2동 체육공원 조성, 배드민턴장, 게이트볼장, 배구장, 족구장 등 체육공원 조성 ▲ 2000년 구청 민원바로서비스센타 및 각동사무소 환경개선, 학교시설물 개보수, 금곡꽃박물관 조성, 저소득주민 600세대 이불제작, 왕벚나무 식재 등으로 우리동네가꾸기 ▲ 2001년 상반기 행정전산화 추진, 절수기기 설치, 체육편의시설제작 설치, 장애인 사업으로 복지향상에 기여한 주거지전용주차장 관리 등 우리 주변생활에서 쉽게 찾아볼 수 있는 것들이다.
그 결과 눈에 띄게는 사계절 잔디구장인 구민운동장이 조성되고, 화명 대천천이 환경친화적인 자연생태공간으로 정비되었다. 그리고 금곡동에 49종 나무 3천52 그루와 54종 꽃 4만5천본이 있는 자연학습장인 꽃박물관이 만들어지는 등 북구곳곳에 체육공원과 등산로, 쌈지공원이 생겨나고 거리곳곳에서 꽃을 볼 수 있게 되었다.

최근 시행되고 있는 2001년 3단계 공공근로 사업은 구민운동장 관리와 기동점검단 운영, 공원시설물 설치 및 관리, 꽃길조성 및 화단녹지대를 관리하면서 화단을 조성하면서 신규사업을 발굴하기보다는 기존사업을 마무리하고 하자를 보수하는데 중점을 두고 있다. .
기동점검단 운영으로 구남지하철역 주차장이 정비되었으며, 그리코아 아파트 뒤편에 있는 만덕3택지 진입로변 등산로가 정비되어 주민이용이 늘고 있다. 그리고 공원시설물 설치 관리로 구포1동에 있는 음정공원이 기존의 공원모습에서 탈바꿈하게 되었다.

1999년 1단계사업으로 조성된 만덕1동 청룡사 등산로를 자주 이용하는 이윤기씨는 “등산로가 잘 정비되어 등산도 하고 청룡사체육공원에서 운동도 할 수 있다”고 아주 만족해 했다. 또 금곡동 박선영씨는 “올 봄에 아이들과 꽃박물관을 다녀왔는데 처음 보는 꽃이 많아 신기했다”며 “그 뒤로는 길가에서 잘 가꾸어진 꽃을 보거나 화단가꾸기에 여념이 없는 사람들을 보면 참으로 고마움을 느낀다”고 말했다.
공공근로 관계자는 “대부분의 야외 작업장에 담당 공무원이 파견되지 못하고 공공근로 참여자 중 반장을 지정해 배치함에 따라 관리상의 문제점이 발생하고 있다”며 이는 “적정한 작업량을 부여하고 철저한 근태관리 등을 통해 사업장 관리를 보다 강화시키는 방향으로 극복해야 할 것”이라고 말했다. 그리고 “점차 사업이 축소되어감에 따라 적은 예산에 적은 인원으로 좀더 생산적이고 공익성 있는 사업 위주로 진행되도록 노력하겠다”고 공공근로 사업의 방향에 대해 밝혔다.
실직자에게 일자리를 제공해 실직으로 인해 좌절된 자신감을 회복하는 계기가 되기도 하고, 구민들에게는 쾌적한 주거환경과 체육문화생활 공간을 마련해주는 공공근로사업은 좀더 다양하고 생산적인 사업을 발굴하기 위해 주민들로부터 공공근로 아이디어를 공모하는 등으로 노력하고 있다.